ωμέγα-3: Πληροφορίες για το ρόλο του DHA και του EPA στην υγεία των ματιών

Η αναδυόμενη έρευνα συνεχίζει να αποκαλύπτει τον κρίσιμο ρόλο των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, ιδιαίτερα του δοκοσαεξανοϊκού οξέος (DHA) και του εικοσαπεντανοϊκού οξέος (EPA), στην υγεία των ματιών.

Μελέτες δείχνουν ότι η επαρκής πρόσληψη αυτών των βασικών θρεπτικών συστατικών μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εκφύλισης της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία και να βελτιώσει τα συμπτώματα της ξηροφθαλμίας, υπογραμμίζοντας τη σημασία τους για τη διατήρηση της όρασης σε όλη τη ζωή.

Μιλώντας σε ένα διαδικτυακό σεμινάριο που διοργανώθηκε από τον Παγκόσμιο Οργανισμό για τα Ωμέγα-3 EPA και DHA (GOED), η Kaitlin Roke, διευθύντρια επιστημονικής επικοινωνίας και προσέγγισης, εξήγησε: «Ο αμφιβληστροειδής περιέχει την υψηλότερη συγκέντρωση DHA στο ανθρώπινο σώμα.

«Από την πρώιμη οπτική ανάπτυξη στα βρέφη μέχρι τη διατήρηση της οπτικής οξύτητας καθώς γερνάμε, το DHA παίζει ζωτικό δομικό και λειτουργικό ρόλο στην υγεία των ματιών».

DHA και EPA: Ένας ρόλος στη διατήρηση της όρασης

Πλήθος επιστημονικών στοιχείων έχει συνδέσει το DHA και το EPA με βελτιωμένα αποτελέσματα για την υγεία των ματιών.

Μελέτες  δείχνουν ότι τα άτομα με υψηλή διατροφική πρόσληψη αυτών των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων έχουν σημαντικά χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν εκφύλιση της ωχράς κηλίδας που σχετίζεται με την ηλικία. Η υψηλή πρόσληψη DHA συσχετίστηκε με 39% μειωμένο κίνδυνο εξέλιξης της νόσου, ενώ η πρόσληψη EPA μείωσε τον κίνδυνο κατά 32%. Οι σταδιακές αυξήσεις στην κατανάλωση DHA – έως και 1 g την ημέρα – αποδείχθηκε ότι μειώνουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο εμφάνισης ασθένειας σε πρώιμο στάδιο.

Η συμπλήρωση ωμέγα-3 έχει επίσης αποδειχθεί ότι βοηθά στη διαχείριση της ξηροφθαλμίας, μια κοινή πάθηση που προκαλεί δυσφορία και βλάπτει την ποιότητα ζωής. Τα ευρήματα από κλινικές δοκιμές δείχνουν ότι η από του στόματος πρόσληψη ωμέγα-3 για τουλάχιστον τρεις μήνες βελτίωσε σημαντικά την παραγωγή δακρύων, μείωσε τη φλεγμονή και ανακούφισε τα συμπτώματα όπως ξηρότητα και ερεθισμό

Ωστόσο, σημείωσε ότι πολλές μελέτες για τα ωμέγα-3 περιλαμβάνουν επίσης άλλες βιοδραστικές ενώσεις, όπως η λουτεΐνη και η ζεαξανθίνη, γεγονός που καθιστά δύσκολη την απομόνωση των ειδικών επιδράσεών τους. Παρόλα αυτά, οι σταθερές βελτιώσεις που παρατηρήθηκαν σε δοκιμές υπογραμμίζουν το ρόλο του DHA και του EPA στην προαγωγή της υγείας των ματιών.

Πρόοδος στα διεθνή πρότυπα για τα ωμέγα-3 έλαια

Καθώς η έρευνα για την υγεία των ματιών και του εγκεφάλου καταδεικνύει περισσότερα πιθανά οφέλη του DHA και του EPA, οι προσπάθειες για τη θέσπιση παγκόσμιων προτύπων για τα ωμέγα-3 έλαια έχουν επίσης αποκτήσει δυναμική.

Τον Νοέμβριο, η Επιτροπή Codex Alimentarius ενέκρινε μια πρόταση για τη δημιουργία ενός διεθνούς προτύπου για τα μικροβιακά έλαια ωμέγα-3, τα οποία προέρχονται από φύκια. Αυτά τα έλαια χρησιμοποιούνται όλο και περισσότερο ως βιώσιμη πηγή DHA και EPA σε θρεπτικά προϊόντα , λειτουργικά τρόφιμα και κλινική διατροφή.